名護市・丸隆そば・ソーキそば

　■　丸隆そば　■

　「ソーキそば」
　５８０円

　価格の満足度　★★★★★
　麺の満足度　　★★★☆☆
　ダシの満足度　★★★★☆
　総合　　　　　★★★☆☆

　「ソーキそば」発祥のお店がどこなのかについては、二つの説があります。『我部祖河食堂』か、あるいは『我那覇そば』改め『丸隆そば』か。名護の両店とも元祖を謳っていますが、今となってはどちらとも判断はつきません。いずれにしても歴史あるメニューにプライドを持ち大切にしている『丸隆そば』は、名護市街地の南端国道５８号線沿いに遠くから目立つ大きな看板で、この屋号を見たという記憶を持つ方が多いことでしょう。２０１５年２月現在でも、グーグルマップのストリートビューでは、まだこの地点に『丸隆そば』の看板を見ることができます（2010年12月の撮影時期になっています）。

　いつの頃からか、ブルーシール・アイスクリームの看板が取って変わったので、どこかへ移転したらしいと思っていたのですが、最近気になって調べると名護市のずいぶん山手の方に移転していたので、訪問してみることにしました。レンタカーのカーナビに『丸隆そば』と検索をかけると、地図上に示された新しい場所に向かって「案内を開始します」と応えてくれました。

　城交差点から県道７１号線へ折れ、しばらく進んだ県立北部病院のあたりで路地に入って停車し、カーナビ検索をかけたのですが、少し北上した名護商工高校の向かいが目標地点だったので、ほんの数分後には広い空き地のような、お店の駐車場に到着しました。時刻は１１時半を少し過ぎたくらい。お昼時も近いとあって何台も車が停まっていましたが「わ」ナンバーは見当たらず、皆さん地元の方のようです。移転前の５８号線沿いにお店があった当時なら、お昼時にはきっと「わ」ナンバーがズラリと並んでいたことでしょう。

　平屋のお店の前にはレンガ積みのヒンプンが立ち、その両端には小さなシーサーが鎮座していました。右奥には「先客萬来」と刻まれた石碑が立ち、石碑もお店の建物もまだ新しい感じです。店内は地元の食堂らしい雰囲気が漂いつつも、壁にはスポーツ選手やタレント・ＴＶ関係者のものらしい、やや古びた色紙が並んで貼られ、どこか『華やかなりし頃は・・』という言葉を思い出すのでした。

　メニューには誇らしげに「元祖　ソーキそば」と書かれています。元祖に敬意を表して、もちろん注文は『ソーキそば』。元祖の称号を冠して、どのようなそばが登場するか楽しみですが、地元民御用達のそば家の常として、セットメニューらしき品を食べている人たちが多いようです。

　数分後、その元祖ソーキそばは運ばれて来ました。標準的なサイズのソーキが４個乗り、軟骨ソーキか本ソーキか判然としないながらも、骨を乗せる空の小皿が添えられていて、本ソーキということなのでしょうか。まずはダシを啜ります。老舗ゆえ『上江洲そば』的に濃厚なダシの味わいを予想していたところ、意外にもさっぱり・あっさりした味わいで、いささか拍子抜け。しかしながら、メーカー製のよくできた濃縮ダシとは違った味の深みは感じられました。★４つ。

　麺は名護のお約束で平麺。しかし茹で方が柔らかなのか、期待していたモチモチ感が少なく、むしろ腰砕けしたフニャフニャ感を感じました。茹で加減を指定できるならやはり平麺は固めに仕上げて食べたいところです。麺は残念ながら標準レベルの★３つ。続いてトッピングのソーキは、ダシよりも少し濃い味付けが施されているものの、決してダシとは喧嘩することなく馴染んでいます。骨の部分はほとんど食べられたので軟骨ソーキの部類のようですが、一個だけ硬めの骨がついていたので小皿に取り出しました。ソーキはさすがに完成度が高いですし、このお値段で４個も乗っているのはうれしい限り。コストパフォーマンスはいいと思います。

　全体としては、バランスよくまとまった平麺のソーキそばなのですが、元祖を名乗る一品として何か“もう一押し”の魅力が欲しいような・・気がします。というわけで、レベルが高いそば激戦地の北部にあっては、総合は平均レベルの★３つという感じで、これを目指してリピートするかと問われれば、私はちょっと躊躇するかもしれません。もちろん、麺類は特に人それぞれ好みがはっきり分かれるので、これが好きという固定客も多いことでしょう。

　観光客が多い５８号線沿いの、しかもかなり目立ってわかりやすい場所から、なかなかわかりにくいこの地にあえて移転した背景には、沖縄を観光地と捉えて消費する客をターゲットに収益を目指すよりは、名護の人々の暮らしの中に根付いて地元の人たちとともにありたい、というお店の思いが根底に強くあるのでは、という気がしてなりませんでした。その心意気に賛成！

所在地：名護市大北１丁目１０－２５
電話：0980-53-6866
営業時間：11:00～17:00
定休日：無休
お店のサイト：http://marutaka-soba.jimdo.com/