那覇市・とらや・沖縄そば（大）

■　とらや　■
　「沖縄そば（大）」
　　６５０円

　価格の満足度：★★★☆☆
　麺の満足度　：★★★★☆
　ダシの満足度：★★★★★
　総合　　　　：★★★★☆

　休日のそば屋探訪で遠出を続けているうち、灯台下暗しと言わんばかりに、アパートのすぐ近くに新しく開業しているのを先日の夜発見したのが、このお店。看板に「自家製麺　木灰そば」とあれば食べないわけにはまいりません。しかし、職場からの帰宅途中に立ち寄ろうとするといつも閉まっているので、休日の昼間に出かけてみることにしたのです。

　ジャスコ小禄店から赤嶺方面へ向かってモノレール沿いに県道を歩くと、１００円ショップや居酒屋があるビルの駐車場から、道路沿いのカレー屋さんの裏手に、このお店の「木灰そば」の看板が見えます。屋号が「木灰そば」なのかと最初は思ったのですが、看板をよく見れば右の小さく「とらや」と書いてありました。

　土曜の昼下がりお店に入るとびっくり！カウンターもテーブル席も家族連れを中心にほぼ満席状態で、カウンターに陣取った２家族の間に１つだけあった空席に、何とか割り込ませていただきました。これはすごい人気店のようです。

　メニューは至ってシンプルで、メインは「沖縄そば」の大・中と「本ソーキそば」だけ。サイドメニューとして「＊＊乗せご飯」が３種類とジューシーがありますが、あくまで「そば」が中心です。但しお値段はやや高め設定なので、「沖縄そば（大）」を注文しました。

　自家製麺ゆえ、どんな麺だろうと期待しての注文になりますが、麺は平麺と細麺から選べるとのことで、名護風の平麺で頼んでみました。周囲を見廻して食べている方々の麺を横目で見ると、割と色は白っぽい感じで縮れの入らないツルッとした感じの麺に見えます。

　まず大根とキュウリの浅漬け風の漬物が容器で眼前に置かれ、小さな取り皿がついていました。つまり漬物は食べ放題のようです。・・といっても、大衆食堂サイズのコップほどある容器に一杯の漬物を、そう大量に食べる人はいないだろうと思って横を見ると、容器の三分の二ほどを空にしていたご家族連れがいらっしゃいました(^^;。

　そうするうちにそば登場。やや厚みのある平麺はきしめんと呼んでも良さそうな感じがあって、木灰灰汁を使った手打ちらしい噛みごたえはあるのですが、コシがあるというよりも硬さが先に出て、粘っこいコシよりもややボソボソとして感じられます。また僅かに粉臭さが残っている感じです。そうそう、初期に食べた「沖縄そば博物館」内の「御殿山」の麺を思い出すような食感です。

　ダシは強いカツオ風味。もうカツオだけ！という感じでアッサリに仕上げられていて、このスッキリした感じは好きです。もちろん切れは非常によくうどんのダシのような感じです。きしめん・うどん的な麺を狙っているとすれば、このダシとは相性がいいのでしょう。

　トッピングは三枚肉が２枚でこの味もまずまず。それから丸カマボコの斜めスライス２切れに、刻み青ネギがたっぷりと浮いています。デザートというほどの量ではありませんが、白玉に小豆あんを添えた箸休めの小皿もついていました。

　総合は麺の粘りと熟成感があと少し欲しいこととお値段の兼合いで★４つですが、★５つでもいいのかも・・という感じでした。

所在地：那覇市赤嶺１丁目

那覇市・かねし・そば

■　かねし　■
　「そば」
　　５８０円

　価格の満足度：★★★★☆
　麺の満足度　：★★★★★
　ダシの満足度：★★★☆☆
　総合　　　　：★★★★☆

　そば屋を探している時に、このお店の前を何度も歩いたはずなのですが、記憶にあるイメージでは「かねし」も含めて数軒が並ぶこの路地の飲食店、昼休み時間には閉まっていたはずで、こちらも夜の居酒屋専門だと思っていましたが、最近、お昼の営業を始めて「ソーキそば」の幟も出ているのを見つけて訪問しました。

　店頭に立っている黒板メニューを見ると、お昼はメニューを絞り込み定食屋さんとして営業しているようで、「そばセット」しか記載されていませんでしたが、単品もあるだろうと、そのまま入りました。

　インテリアの雰囲気や調度類は、どちらかといえば居酒屋よりは喫茶店的で、カウンター６席と４人がけテーブル３卓の小さなお店です。

　店内の黒板メニューには、店頭の幟に書かれていた「ソーキそば」はなく、ただの「そばセット」と「そば（単）」があるだけ。単品があるのはいいものの、「そば」とあれば当然イメージするのは三枚肉が載った「沖縄そば」。ソーキそばはどうしたんだろう・・・と思いつつ５８０円と書かれていた「そば」単品を注文しました。

　セットだとそばに何がつくのかわからなかったのですが、単品にも「食後にお飲物が付きますが・・」だそうで、コーヒーか紅茶のそれぞれホットかアイスを選べるとのこと。アイスティーにしました。

　ところが登場した「そば」は、予想をいい意味で裏切ってというべきか、本ソーキが載ったソーキそばだったのです。「かねし」では、「そば」＝「ソーキそば」ということなのでしょう。大将らしい男性が厨房から出て来てカウンターに料理を置いていますが、いい意味で一言ありそうな表情には、そばといえども手を緩めないこだわりを見たような気がしました。

　麺はしっかりコシと粘りがある、幅が不揃いで手打ち風の平角麺。メーカー品で自家製麺ではないのでしょうが、そば専門店に肩を並べる水準かもしれません。店頭の幟にはサン食品のロゴが入っていましたから、サン食品製なのでしょうか。どこかで似た麺を食べた・・と思い出したのは、そば探訪以前によく利用した「パレットくもじ」地下の「ふる里・久茂地店」の麺。同じサン食品製だったのかな～？メーカー品としては最上クラスだと思いますので、麺は★５つの最高点です。

　いずれにせよ、柔らかめの麺がお好きな方だと少し硬さが気になるくらいかもしれません。

　ダシは豚＋鶏系なのかアッサリ系のようで、たまたま私が当日遭遇したダシは塩気が強めで、飲み干すと塩分注意・・という感じでしたが、後に残る甘いような感じはごく少なめで、切れはいい方でしょう。

　トッピングの「本ソーキ」はそれほど大きくないものが２片。骨離れはそこそこに良く味も標準的な良品でした。

　ダシの塩気が残念でしたが、総合は★４つ。またこの立地で「本ソーキそば」が５８０円なら健闘していると思います。

所在地：那覇市久茂地２丁目

八重山郡竹富町・やらぼ・ソーキそば

■　やらぼ　■
　「ソーキそば」
　　８００円

　価格の満足度：★★★☆☆
　麺の満足度　：★★★☆☆
　ダシの満足度：★★★★☆
　総合　　　　：★★★★☆

　そば探訪では初めての竹富島上陸です。新田観光の水牛車乗り場からは一番近くにある飲食店だと思いますが、水牛車が並んでいる広場から、懐かしい形をした（若い方には「珍しい形」なのかな？？）赤いポストが見える方に砂地の道を歩いてゆくと、屋根シーサーが３体乗った赤瓦のお寺と資料館がありますが、その先隣にある平屋のお店です。

　外観は小さな店構えに見えますが、入ってみると意外に奥行きがあって広く感じられるお店です。但し建物はかなり傷んでいるようで、ちょうど激しい雨が降り出したところ建物の継ぎ目のようなところから雨漏りが始まり、水受けの発泡スチロールの箱が床に並べられました。

　このお店の名物は「えび入り野菜そば」１５００円！で、ネット上にも「えびそば」と紹介されている記載があちこちにありますが、車エビの養殖でも手掛けているのか、車エビの販売・発送も３００ｇ（１５匹程度）からやっていると壁に貼り紙がしてありました。 「えび入り野菜そば」はお値段的に手が出ないのと、そば本来のダシを味わいたいので定番のソーキそばを注文しました。

　メニューを見ると、「ソーキそば」と「八重山そば」には『３０年以上続けた味です』という一言が書き添えられていて、お店の自信作らしいことがわかります。

　自信作の「ソーキそば」ですが、麺は八重山そばの丸麺というよりも角麺に近く、ソーキは本格的でボリュームのある「本ソーキ」の大きな塊が２つ乗っています。但し、肉の骨離れがやや悪く、もう少し煮込まれていてもいいのかもしれません。食べる際にはちょっと苦労しました。


　大きなソーキの塊の端を口にしたまま骨を箸で引っ張っても離れず、うっかり塊全体をダシの中に落としたりすると、油混じりのダシが飛び散って、そういう日に限ってクリーニングから戻ってきた服を着ていたりするのに、すぐ油のシミをつけてしまったり・・・ということになりかねませんからね。

　ダシは自信作にふさわしいトンコツ系。コクがあり、しかも後に残らずキレもある、とてもいい味でした。お値段はかなり高の観光地価格ですが、離島の離島というハンディがありますからやむを得ないのでしょう。総合は★４つです。

所在地：八重山郡竹富町字竹富

那覇市・最強食堂・沖縄そば

■　最強食堂・小禄店　■
　「沖縄そば」
　　３８０円

　価格の満足度：★★☆☆☆
　麺の満足度　：★☆☆☆☆
　ダシの満足度：★☆☆☆☆
　総合　　　　：★☆☆☆☆

　「与那原家Ⅱ」のレポートで触れましたが、那覇大橋の奥武山公園側の入口近くに立ち並ぶ３軒の食堂・そば屋の真ん中にあり、以前あった喜多方ラーメンのお店が撤退した後に入ったのが、今回レポートする２４時間営業の「最強食堂」小禄店です。

　補色の組み合わせで一番目立つのは、黄色と黒の組み合わせだったと記憶していますが、その二色だけを使った大きな看板は強烈。有無を言わさぬ凄みは『お～、文句あるか？あ～っ？』(^^;ってな感じ。文字どおり力強い感じです。道路脇の駐車場に立つ看板には「そば／１８０円～」と、これまたインパクトのある価格表示。

　１８０円のそばが実在すれば、これまでの最低価格ということになるのですが、何だか怖いもの見たさと『あまりにも美味しくなかったらどうしよう。』という葛藤を抱えたまま、昼休みには遠過ぎる、帰宅途中は中途半端と訪問をためらっていたのですが、昼休みに栄町市場まで往復できるんだったら『もしや』と思って『キョリ測』で測ってみると、僅かに最強食堂が近かったので訪問実現となりました。

　汗びっしょりで入った「最強食堂」は食券のセルフサービス方式。カウンターに食券を出すと番号札が手渡され、その番号が呼ばれたら再びカウンターへ取りに行くことになります。

　さて１８０円のそば・・・と思えば、な～んだ１８０円は「沖縄そば（小）」だったのであります。「半そば」と称される少量のそばなのでしょう、普通の沖縄そばは３８０円になっていました。お昼に小サイズでは物足りないので３８０円の普通サイズを購入し、カウンターで１９番の番号札を受け取ったあとセルフの水を注ぎ、席で待ちます。

　隣のテーブルのお客さんが呼ばれ、大きなトンカツが乗った「トンカツ定食」らしきお盆を運んで来たようです。うまそ～・・・(;_;)。しかし当方「そば」探訪千日回行峰？修業の身ですから、ひたすら「そば」を念じて待つこと数分、「１９番のお客さま～っ！」と呼ばれる声でカウンターへ。

　それは実に・・・・３８０円然とした「そば」なのでした。

　麺はオーソドックスな平角麺で、ツルツルはしているもののコシが足りない感じがあって、量は少なめ。モソモソ感というよりパサついた感じもします。ダシはかなり塩分濃い目で単調さを感じます。どこかコンソメ的な味にも感じますが、まあ、後に残るネトッとしたものが少ないのはいいでしょう。

　トッピング！でしょうね～、課題は。三枚肉ではなく、本当に薄くて小さなチャーシューが２枚と丸カマボコの斜めスライス１枚にパラパラの刻みネギ、刻み卵焼き、紅ショウガ数本。

　食べるうち、胸が詰まってくるような感じがしたのは体調不良だったせいですが、もう少しおいしそうに見せる工夫があってもなあ・・・という気がする、ダシと麺の量バランスの崩れ方でした。『パッと見で勝負あり』って感じなのが、「最強食堂」の沖縄そばでした。こちらは定食類がお薦め・・だと思います、ハイ。

所在地：那覇市鏡原町

那覇市・まあぼう食堂・ソーキそば

■　まあぼう食堂　■
　「ソーキそば」
　　６００円

　価格の満足度：★★★☆☆
　麺の満足度　：★★☆☆☆
　ダシの満足度：★★☆☆☆
　総合　　　　：★★★☆☆

　安里・栄町市場の北東の一角にあるお店ですが、場所は少々わかりにくいところにあります。先日の「玉の屋」からの帰り道に見つけたお店でしたが、きょうも片道２０分の“強歩”で到着すると、元気に「そば」の看板を市場の一角に出して営業していました。

　栄町市場は、土日の昼間はお休みの店が多く人通りが少なくてひっそりした感じなのですが、平日の昼間のきょうは、狭い通路の人垣をかわして先に進まなくてはならない場所もあり、活気のあるお店もあっていい感じでした。

　それほど広くないお店には、壁に向かったカウンター５席とテーブルが３卓（うち一卓は座敷テーブル）あるだけなのですが、椅子を引くと段差がある座敷の縁にぶつかってしまうのであまり後ろに引けず、やっとの思いでテーブルと椅子の間に身体をねじ込み、お店の中を眺められる席につきました。

　お店はご夫婦で切り回しておられるようで、「まあぼう」というのはご主人の愛称なのかも・・・と思った次第。

　壁に貼られたメニュー札を見ると、注文した「ソーキそば」以外のそばメニューもかなりありそう・・と思ったら、同じメニューの札が離れて２枚あったり、「そばランチ」があったりで、他には「沖縄そば」「野菜そば」「肉そば」のラインナップでした。

　多少安めのお値段なので、６００円の「ソーキそば」を注文したところで、さっそく分量の麺が『まかい（そば用の丼）』に盛られているのが厨房のカウンターに見えていました。沖縄のそばは、製麺した後にすぐ茹であげてサラダ油をまぶしながら自然冷却したものを冷蔵庫に保管しておき、必要量を丼で量ったうえでサッと湯通しして温めるパターンが多いのですが、こちらもそのとおりで、見えていたのはまだ湯通しされる前の平角麺。

　お店の中にどこの製麺所製か手がかりになりそうなものは・・・と見廻すと、壁に掛けられているカレンダーの下に、豊見城の「金城製麺所」の文字が入っていました。だからといってこの製麺所のものとは限りませんが、可能性は高いと思います。

　おかあさんが厨房から出てカウンターからそばが載ったお盆を運んできましたが、そばにはデザート？のフルーツとして、缶詰のパインをカットした小皿が付いています。

　「ソーキそば」という名称ながら、トッピングが軟骨ソーキというお店がここしばらく続いていたのですが、こちにはしっかり骨付きの大きな「本ソーキ」の塊が２個と斜め切りした丸カマボコ１片。あと少量の紅ショウガが載っていましたが、これは食べる前に骨入れの小皿に取り除いたうえで「いただきま～す！」

　まずダシ。厨房で何かの粉末を小さじで掬ってダシに入れるのが見えたので予想はしていましたが、やはり調味料系の甘い感じの味が口に残ります。ベースはトンコツ＋カツオでしょうがメーカー品のような感じの無難な味。しかし後に残るものがあって★は２つ。

　麺はコシがやや弱く、少々ウドン的な粉っぽい感じの香りがあって、噛み応えもやや欠ける感じがしました。

　グレードが高いのはトッピングの「本ソーキ」。骨の間の食べられる肉の量が多く、よく煮込まれて骨離れもよくなかなかいい味です。これで麺とダシをカバーして、★３つということで。

所在地：那覇市安里・栄町市場

中頭郡北谷町・浜屋・浜屋そば

■　浜屋　■
　「浜屋そば（大）」
　　５００円

　価格の満足度：★★★☆☆
　麺の満足度　：★★★★★
　ダシの満足度：★★★☆☆
　総合　　　　：★★★★☆

　北谷町（ちゃたんちょう）といえば、那覇方面からも若い世代が遊びに行く「美浜」地区の商業施設・娯楽施設が有名なのですが、その新開地の美浜地区からはちょっと離れた、北谷の旧市街ともいえる砂辺を通り抜けた宮城地区の海岸沿いにあるお店です。

　浜屋に行ってみて初めて知ったのは、北谷のこのあたりは、米軍人・軍属向けのアパートが多いことで、駐車場にはズラリとＹナンバーの車が並らび、ベランダにはＢＳ・ＣＳ放送用の倍近い直径の黒っぽい灰色のパラボラ・アンテナが西の空を向いて並ぶ様子は、何となく緊迫感がある感じです。

　また海岸沿いの護岸には、色とりどりのペンキやスプレーで落書き／屋外アートが描かれ、ダイビング・ホテルなるホテルまであるほどダイバーたちのメッカらしく、路上駐車の列を作って海へ向かい、ほぼ一ヶ月ぶりの晴天を堪能している様子でした。

　「浜屋」に入ると米軍関係者らしいお客さんが多く、壁のメニュー札にも英語表記のものが貼られています。例えば「てびち」は PIG'S FEET 「中味」は PIG'S INTESTING で、それぞれが載った「そば」は、W / NOODLE (恐らくWith Noodle の略）が書き添えられている次第。これは勉強になりますね～(^^)

　そば・てびち専門店と看板に掲げるだけあってそばメニューはいろいろでしたが、看板商品らしい「浜屋そば」が「沖縄そば」や「三枚肉そば」より安い？？こともあって、「浜屋そば」を注文しました。しかしトッピングは何なのでしょう。

　あまり待つ時間もなく素早く登場した「浜屋そば」が運ばれてみれば、「軟骨ソーキそば」なのでした。それにしても軟骨ソーキそばが沖縄そばよりも安いというのは、なかなか珍しい価格設定であります。トッピングは他に刻み卵焼き。

　麺は本日もまた平角麺でしたが、こちらのはやや幅広傾向でしっかりとしたコシは粘りさえ感じる強さ。平角麺としては上等品じゃないでしょうか。すばらしい麺です。

　逆にダシは塩味がベースのトンコツ系らしいもので、「やま川」に似た感じでもあります。ただ、コクはあるものの味がやや単調。コンブなのかそれともアミノ酸系調味料なのか、独特の甘いような酸味のような感じが口に広がるのですが、後に尾を引くほどではなく切れはそこそこいいようです。

　トッピングの軟骨ソーキは骨まで柔らかく、味付けもダシと会うよう塩味ベースで、これはなかなかおいしい味でした。

　ダシのやや物足りない感じを、麺とトッピングがカバーして、総合は★４つにしました。

所在地：中頭郡北谷町宮城