【閉店】 那覇市・あさとや・そば

■　あさとや　■
　「そば（中）」
　　４５０円

　価格の満足度：★★★☆☆
　麺の満足度　：★★★☆☆
　ダシの満足度：★★★☆☆
　総合　　　　：★★★☆☆

　昼休みの往復の限界距離を少しずつ伸ばし、先日の「ルビー」では片道１.９キロでも大丈夫なことがわかり、モノレール安里駅や栄町市場内もいよいよ射程距離内に入ったようなので、手始めに安里駅の下に見えている「あさとや」を訪問してみました。

　しかし、往復の距離では大丈夫とわかっていても、注文後の待ち時間がどれくらいかわからないので、往路はどうしても急ぎ足になります。そして往復するルートは、観光客やそぞろ歩きをし、修学旅行生のグループが歩道の横幅一杯に広がり精気のない歩き方で行く手を遮る『国際通り』。まるでラグビー選手のように横足ステップを踏みながら“歩道上の障害物”を避けて、道を急ぎました。

　１６分ほどで「あさとや」に到着。瓦屋根で木造民家風の建物には、大きくて白い「あさとや」の文字。比較的広い店内に入ると薄暗く、お客さんは２人しかいません。しかしもう後にはひけないので入口近くにある券売機で「沖縄そば（中）」のチケットを購入。しかし３０～４０もある券売機ボタンのうち、メニューが設定されているのは数個だけ。すなわちメニューは「沖縄そば」の大・中・小と「ソーキそば」「三枚肉そば」に「ご飯」と飲物だけという、シンプルなものです。

　そば専門店ということで期待をしながらセルフサービスの冷水を注ぎにゆくと、すぐ近くの厨房では麺が入ったビニール袋を破る音。『あちゃ、自家製麺じゃないのかぁ・・・？』。厨房と向かい合わせのカウンターに置かれた新聞を選ぶフリをしながら、破った袋がどこのメーカー品かを見たところ、透明で無印刷の袋でした。一応は業務用のどこかの製麺所製なのでしょう。

　そばはすぐに登場。まずトッピングの三枚肉の厚みと大きさは素晴らしいですね。「沖縄そば」でありながら、しかも「三枚肉そば」という別メニューがありながら、この三枚肉の見事さはいいですな～(^^)。

　麺はツルツル感がある平角麺で、もしかすると亀濱製麺所製かもしれません。硬さというのかコシはあるけれどそれがモソモソ感に転じてしまうこの麺は、あまり好みのタイプではないのです。途中で三枚肉を食べると三枚肉が強烈に存在を主張して噛み切れず、モソモソした麺が先に口に入ってしまうので、やむなく三枚肉は別にして口へ運ぶことにします。この味つけはいいですね。

　さて北部のそばに負けず熱々で出てきたダシなんですが、どうも口に残るネトつきがスッキリとは切れない。「あさとや」さん、お宅もですか・・・。ダシは豚＋カツオ＋コンブ系なのでしょうが、すすった後に水を口に含むと甘さのようなものがサッと口に広がる例の感覚。コンブのせいもあるのかもしれませんが。

　まあ、それほどベッタリとした感じではないので、ダシも含めて★３つ並びということで。

所在地：那覇市字安里

国頭郡宜野座村・やかそば・かたばるそば

■　やかそば　■
　「かたばるそば（小）」
　　４００円

　価格の満足度：★★★★☆
　麺の満足度　：★★★★☆
　ダシの満足度：★★☆☆☆
　総合　　　　：★★★☆☆

　初めての大宜味村突入ですが、昨年まで金武町の屋嘉（やか）にあった「やかそば」の訪問です。

　名護から国道５８号線を下って宝くじの名所「道の駅・許田」を過ぎると、許田インターから高速道に入る車線とそのまま恩納村方面へ一般道を行く車線が別れますが、一般道への車線をそのまま進んですぐ高架橋下の信号から左折（東進）し、大宜味村へ抜ける県道に入ります。

　このあたりではそれほど幅がない沖縄本島を横断するのに、車での所要時間は１５分もかからないでしょうか。ほどなく東海岸沿いを走る国道３２９号線に突き当たったところが『松田（北）』交差点。その交差点に面して「やかそば」はあります。

　観光客のレンタカーで混雑する西海岸の国道５８号線とは対照的に、レンタカーばかりでなく地元ナンバー車の通行でさえ少ない３２９号線にあって、このお店だけ車の出入りも駐車も多いところは、渡久地港の静けさの中でそこだけ賑わう「きしもと食堂」を、どこか思わせます。

　プレハブ平屋建ての母屋のほか、駐車場の一角には屋根だけついた屋外の席もあるのですが、時折時雨模様の曇空で肌寒い風が強いこの日でも屋外席には作業服姿のおにいさんたちが食事中。店内も地元のお客さんと、観光客らしい家族連れ・カップル・若い女性の２人連れ・・・などで賑わっていて、評判の高さは「山原そば」に負けないくらいでしょうか。

　店内を見廻すと壁のメニュー札にはいろいろ変わった品が掲げられていて、オーソドックスなそば類と並んで、“とろとろなんこつ”と添書きされた「やかそば」、同じく“あっさりなんこつ”の「なんこつそば」、“ぶたばら・もやし”の「かたばるそば」、さらには「ひぃじゃあそば」や、朱書で“山盛り”の接頭語がついた「やさいそば」などさまざまで、それぞれに『特』『大』『小』のサイズがあるほか、さらに小盛りなのでしょうか『チョイ～～』というメニューもありました。それからそばだけではなく丼やカレーもあるようです。

　待ち時間に先客の皆さんがお召し上がりの品を見ると、どうやらこちらの「やかそば」さん、那覇・波布食堂のように盛りの多さが人気らしく、目の前を通り過ぎて行った「山盛りやさいそば」は、まさしく波布食堂の「肉そば」さながらに、かき氷状態のトッピングでした。

　運ばれてきた「かたばるそば」も同じく、豚バラ肉の薄切りとモヤシが麺の上に山盛りになっていて、とてもこれが（小）サイズとは思えませんでした。

　・・・・が・・・。

　小サイズはすべて丼物と同じプラスチック製の丼に入って、何だかチープな感じがしたのはまだいいのですが、『これって、麺がとトッピングの主従関係が逆転した、麺入り肉モヤシ炒め』？と思うほどの麺の少なさとモヤシの多さです。

　ああ、確かに小サイズを注文したワタシが悪うございました(^^;が、実感として構成比は、モヤシ：肉：麺＝５：２：３といった感じでしょうか。食えども食えども麺が減らないという沖縄そばのレポートは、沖縄を観光で訪れたあまたの方の記載がネット上にありますが、「食えども食えどもモヤシが減らないそば」は、ここにしかない・・・のかも。

　豚バラ肉とモヤシの炒め汁の味がダシに混入していないかもいささか気になりましたが、強火でサッと火を通した程度なのか、まだシャキシャキ感が残るモヤシでしたから、それほど影響はないようでした。しかしだからこそこの、口の中に後まで残るベタッとした感じは何なのでしょうか。ダシは熱々で最初は気にならず・・・でしたが、冷めてくるにつれて、すすった後の口にベタつく残りが気になりました。

　量が少ない貴重な麺はアッという間に食べ尽くしてしまったのですが、名護そばの平麺でも少し幅が狭めでしょうか。でも、しっかりコシがある麺でこれはおいしかったです。

　ということで、残念なのはダシだけ。総合では麺の少なさにコストパフォーマンスの良さと、肉・モヤシ炒めの盛りの良さが相殺して、結局★が何とか３つでした。

　ちらみに「かたばるそば」というのは、豚の肩バラ肉が入るので『肩バラ』→『かたばる』・・・ではなく、金武町の屋嘉にあった当時からの「やかそば」に対して、お客さんから移転後の宜野座村のこの地の字「『かたばる』のそばはないのか」と尋ねられて創作したメニュー・・・らしいです。

　品名のいわれをバイト風の店員さんに尋ねると「さあ・・・(^^;、ちょっと聞いて来ます」とのことだったのですが、８人掛けくらいのテーブルで同席していた作業服姿の常連さんらしい地元の方が、そのやりとりを聞いていてすぐに教えてくれました。

所在地：国頭郡宜野座村松田

名護市・おおしろ・そば

■　おおしろ　■
　「そば」
　　５００円

　価格の満足度：★★★☆☆
　麺の満足度　：★★★★☆
　ダシの満足度：★☆☆☆☆
　総合　　　　：★★★☆☆

　「おおしろ」は、名護市街地の中心部『名護十字路』から少し西寄りの交差点に面した、そば専門店です。しばらく前に訪問した「八重そば」とはそれほど遠くない場所にありますが、前回名護を訪問した際には、お休みで訪問できませんでした。

　お店には駐車場がないか尋ねると、「店の前に停めても大丈夫ですよ」(^^;とのお返事でしたが、さてどうしたものか(^^;。

　ま、ともあれ何とか車も無事に停めてお店に入ると、開店直後ということもあり先客はお一人だけだったのですが、席に着くと次々にお客さんがやってきて、“シャッター通り”と化している名護中心街では、なかなか元気のあるお店のようです。

　店内には名護の夜景というか、電球のイルミネーションで名護城（ナゴグシク）跡がある山の中腹に毎年、京都の大文字焼きのように大きな文字を輝かせた写真が飾られています。沖縄本島北部の中心であるはずの名護市も人口減少と高齢化が進み、一昨年だったか『産婦人科医』が全くなくなるという事態に陥ったくらいなのですが、美ら海水族館への往来で観光客が通過するだけの町から何とか脱却したいという願いを込めた、町おこしとして開催されているのかもしれません。

　ちなみに今週末、名護城跡では「桜まつり」が開催されています。

　さて、そば専門店ゆえにメニューは至ってシンプルで、「大盛りそば」「そば」「半そば」「子供そば」に、いなりとじゅうしいがあるだけなので、普通サイズの「そば」を注文しました。

　登場した「そば」のトッピングは異色。頂上には何と熱を通したらしいレタスが君臨しています。レタスを加熱して食べることはほとんどないと思いますが、これが意外なくらい「そば」に合うのです。ちなみに沖縄では味噌汁の具としてレタスを入れるという場合もあるらしいのですが。

　そういえば那覇の県庁近くにある「大城食堂」でも、てびちそばの下からレタスが出て来たのを思い出しました。そしてこれまで訪問したお店でそばにレタスが入っていたのは２軒だけなのに、どちらも同じ「おおしろ」が屋号というのは、何かの偶然だったのでしょうか？

　トッピングはレタスのほか、三枚肉１片と本ソーキが１片、それから厚切りのカマボコ斜め切り１切れに、これまた初めてお目にかかる「油揚げ」。薄揚げでも厚揚げでもない中間の厚みで底辺３センチくらいの三角形が１片。なかなかトッピングは賑やかでいいですね。

　それから麺は名護の平麺だとばかり思っていたら、そうではなく手打ち風でやや太めの平角麺でモチモチ感もコシもあって、とってもいい麺です。

　残念なのはダシ。「山原そば」に負けない熱々のダシの最初の一口はカツオの風味が強く鼻をくすぐってくれたのですが、食べるうちに、例の甘ったるい感じの『口中ベタつきの後残り』がジワジワと押し寄せてきます。この後味もしばらく口から抜けずに、何杯も水を飲みました。

　ダシの後残りは私としては大きな減点要因になるんですが、トッピングの豊富さと麺のおいしさを買って、総合では★が何とか３つでした。

所在地：名護市城１丁目

那覇市・ルビー・沖縄そば

■　軽食の店・ルビー　■
　「沖縄そば」
　　３８０円

　価格の満足度：☆☆☆☆☆
　麺の満足度　：☆☆☆☆☆
　ダシの満足度：★★☆☆☆
　総合　　　　：☆☆☆☆☆

　『とまりん』も「うちなあ家」と「はるみ食堂」の方に入る道も横目に、国道５８号線をさらに北上すると天久方面への上り坂にさしかかりますが、その上り口にあるお店です。「亀そば」や「あじゃず」の訪問に安謝新港方面へ歩いた時に、いつも店内が混雑しているようで気になっていたのですが、どうも「そば」がありそうな雰囲気ではなく、実は訪問するつもりはなかったお店です。

　昨日「はるみ食堂」を訪問した後の帰り道、泊高校～上乃屋方面の道沿いに「沖縄そば・おかず」という看板が出ているお店を発見したので、本来きょうはそちらを訪問するつもりで足を運んでみたところ、テイクアウト専門の弁当屋さんであることが判明し、しかも昼休みに往復できる極限距離に近いロケーションだったので少々焦り、それほど遠くないこのお店の存在を思い出してダメモトで訪問したのがきょうの昼休みでした。

　案の定、券売機とその上に掲示されたメニューに「そば定食」は見つけられたものの「そば」単品は最初見つけられず、無理を言ってでも「そば単品」をお願いしようと思いかかったところ、一番下の端に「沖縄そば／月見うどん」というボタンを発見して『おおっ！(^^)』と喜んで購入し、待ち構えていたおかあさんに「そばね！」と頼んだのでした。

　ところが周囲を見廻すと、おいしそうなステーキ丼や定食を食べている人たちばかりですし、券売機のボタンも何だかおいしそうな定食・おかずが並らび、そのボタンの並びを見た時点で『ここでそばを食べるべきではない・・』と強く感じたのですが、初志貫徹！

　さて出てきた「沖縄そば」を見て仰天！トッピングの肉は、三枚肉でもなく赤身肉でもなく、なんと「ポーク」（ランチョンミートの缶詰をスライスしたもの）。これは「国吉食堂」以来２軒目でしたが、国吉食堂はポーク１片に赤身肉１片でしたから、ポーク・オンリーは全く初めての経験。

　麺もフニャフニャとコシがない柔らかいもので、こういう時に限って量だけはたっぷり。食べても食べても減らない感じがして、ポークの強めの塩味がアクセントになってしまうほど。唯一の救いは、ダシの後に残る感じが少なかったことでしょうか。しかしトンコツ様に少し濁ったこのダシ、何だか作り物のような平板さばかりで味に深みはありません。

　お値段は３８０円なのですが、ポーク１片だけに腰が抜けた麺では、いかり麺の量が多くても価格が安いという感じは、全くありませんでした。お隣のテーブルの方が食べていた焼肉定食やステーキ丼が、実においしそうで・・・・。

　そのようなわけで、「ルビー」がいつも賑わいを見せている真骨頂は、安くてボリュームもある定食類にあるのでしょう。「ルビー」でのお食事は定食・おかず類をどうぞ(^^;

所在地：那覇市泊３丁目

那覇市・島人・沖縄そば

■　麺処・島人　■
　「沖縄そば」
　　５５０円

　価格の満足度：★★☆☆☆
　麺の満足度　：★★★★☆
　ダシの満足度：☆☆☆☆☆
　総合　　　　：★☆☆☆☆

　夜だけ営業しているお店として、ずいぶん以前からチェックしていたのですが、２１時営業開始ゆえになかなか足を運べずにいて、やっと満を持して訪問しました。

　場所は松山の繁華街の中心部から若松の方に少し歩いた、ビジネスホテルの隣にある半地下のお店で、赤のコーディネートカラーが目印になるでしょう。その半地下の階段を降りてカウンターだけのお店に入ると、この夜におかあさん一人で、狭い厨房の切り回しをしています。ただ、お客さんは誰もいません。

　飲み会帰りだったので、しばしそば巡りの話をすると、北部のあの店には・・こちらの店には・・行きましたか？と質問責め。「いれい家」でも同じ経験があったのですが、忙しさに紛れてそば家の主たちは、他のお店の味を研究したり偵察したり・・という時間は少ないようです。

　さてすぐに出て来た「沖縄そば」でしたが・・・ダシはネットリと尾を引いて口全体に残る甘ったるい味覚が。実は店を辞して帰宅してかれこれ２時間近くが過ぎてもなお甘ったるさが残りました。

　中学校の頃に化学調味料の顆粒を直接舐めた時の記憶にある、忘れようもない味そのままで、かなり口の中で後を引く味ですね。ダシはちょっと・・・(^^;です。

　麺はしっかりとコシもモチモチ感もある手打ち風の太麺で、これはとっても好きでした。トッピングの三枚肉はやや小ぶりで、刻み青ネギはたっぶりと。しかし、いかんせんダシの後残りがこれほど尾を引くとは。

　ということで、麺に免じて(^^;、総合は★１つでした。

所在地：那覇市松山２丁目

那覇市・はるみ食堂・三枚肉そば

那覇市・はるみ食堂・三枚肉そば

■　はるみ食堂　■
　「三枚肉そば」
　　５５０円

　価格の満足度：★★★☆☆
　麺の満足度　：★★★☆☆
　ダシの満足度：★★★☆☆
　総合　　　　：★★★☆☆

　昨日の「うちなあ家」とは路地を隔てて斜め向かいくらいの場所で『食堂』の名を冠して営業しているお店ですが、どっこい、そばは「沖縄そば」と「三枚肉そば」を別のメニューとして仕立てているあたりにこだわりを感じることができますし、そばメニューはそれだけでなく「ソーキそば」「野菜そば」「焼きそば」もラインナップに加わっている、食堂系としては本格派です。

　ただ、斜め向かいの「うちなあ家」が強力なだけに、あえて食堂として営業しているのかもしれません。

　お昼時お店に入ると誰もいません。おかあさんが一人で島ラッキョの皮むきらしき作業をしていたのですが、それでも私の姿を認めるとすぐ手を休めて、ガラス張り冷蔵庫から冷えた「さんぴん茶」の水差しを取り出し、コップに次いでくれました。

　最初は横並びの壁メニューを見て「沖縄そば」を注文したのですが、その直後におかあさんが麺を湯通しし始めたあたりで、横並びの下に別書きの「三枚肉そば」があるのを発見し、「三枚肉そばに変えて大丈夫ですか？」と尋ねると、すぐに変更してくれました。

　さて、麺は照喜名製麺所らしき印刷の袋から取り出していましたが、標準よりも若干太めの角麺は★３つながら、それなりにコシもある仕上がりでした。

　ダシもあくまで標準的な豚＋カツオながら、後に残るものは少ないタイプでまずまず。僅かに豚＋カツオとは違った香りも入っていたような気がしたのですが、はっきりと判別はできませんでした。

　トッピングの三枚肉は少し固めでしたが、味はそれなりに浸透していました。

　ということで、麺はごく平均的な評価でしたが、平日のお昼時にこのくつろげる雰囲気はとってもいいですね(^^)。後から一人だけお客さんが入ってきましたが、おかあさん、お客さんの顔を見るなり「ごめんなさ～い、きょうはもうないの。」と、いつもの一品がないことを、常連のお客さんが注文の発声をする前に先制攻撃を仕掛けてました(^^)

　でもすっかりのんびりと食事した後で、「おかあさんが、もしかしてはるみさん？」と尋ねると、「ああ～(^^;」と笑ってごまかされてしまったので、「はるみさんって、初恋の女性の名前なの。おいしかった～(^^)」とかあることないこと喋ると、おかあさんもニッコリと笑みを返してくれました。ということで、屋号はおかあさんのお名前のようです。

所在地：那覇市泊３丁目

那覇市・うちなあ家・ソーキそば

■　うちなあ家　■
　「ソーキそば」
　　５５０円

　価格の満足度：★★★☆☆
　麺の満足度　：★★★★★
　ダシの満足度：★★★★☆
　総合　　　　：★★★★☆

　国道５８号線を那覇の中心街から北上すると、慶良間諸島方面へのフェリーが発着している泊港のターミナル「とまりん」があります（なぜかこのターミナルビルには、リゾートホテルも防衛施設庁も同居しているのですが。）が、そこを通り過ぎた先の交差点から外人墓地～泊高校方面に入ってゆく道の、２本ほど北の路地に面しているお店です。

　実は、ここまで昼休みに足を運ぶのは無理かも・・とあきらめていたエリア、「あじゃず」からの帰りに時間を測ってみたところ思ったほどの距離はなく、信号に何度かひっかかっても往復３５～４０分あれば大丈夫だとわかったので、足を伸ばしてみました。

　お店の立地は、「とまりん」を経由する観光客の方々に立ち寄って欲しい・・・という場所なのだろうと思いますが、それにしてはひっそりと営業していて、お店の近くまで行かないとそば屋があることにすら気づかないのです。おまけにこの季節、慶良間諸島はホエール・ウォッチングはあるとしても、マリンスポーツで出かける観光客は少ないのでしょう、平日のお昼休みの時間帯、お客さんは地元の皆さんがほとんどのようでした。

　ところがどっこい、メーカー品の麺と既製品そばダシに少し手を加えたくらい・・の、食堂系のそばでありがちなパターンかと思っていたところ、登場した「ソーキそば」の麺に、まず、

　「！」

　ツルツル・シコシコ感がたっぷりの麺は、松尾二丁目中央市場の「ふーちばー」のように、つなぎに卵を使っていると思って尋ねてみると「卵は使ってないですよー」とのお返事に、またびっくり。『これって、もしやまたも生麺？の味わい』と思ったものの、目の前の厨房で茹でていたのはサッと湯通ししていた程度の麺。


　麺の切り幅にもムラがあって、自家製麺か他店の自家製の麺を使っているのかもしれませんが、ラーメン的食感とかん水の独特の香りもあるグレードの非常に高い麺は、好みです！

　さりとて「与那原家Ⅱ」のオリジナル麺のように、ラーメンの範疇までには感じなかったのは、ダシが豚＋カツオ＋コンブ？のあっさり系だったせいでしょうか。この麺も「与那原家Ⅱ」のこってり味のダシで食べると、ひょっとしてラーメンと感じられるタイプなのかもしれません。

　惜しむらくはダシの塩分が少し強めだったのと、トッピングの軟骨ソーキにやや生臭い感じが残っていたことでしょうか。でもダシはスッキリと切れて、後に残る感じはほとんどありませんでした。

所在地：那覇市泊３丁目

那覇市・あじゃず・三枚肉そば

■　あじゃず　■
　「三枚肉そば」
　　５８０円

　価格の満足度：★★★☆☆
　麺の満足度　：★★★★☆
　ダシの満足度：★★★★☆
　総合　　　　：★★★★☆

　浦添市境に近い、安謝新港への幹線港湾道路沿いにあるお店で、５８号線から入るには市界の安謝川を通過する高架橋ではなく、手前から側道に降りたうえで安謝の交差点を港の方へ曲がります。

　すると２００メートルほどですぐ左側に、ちょっと見には倉庫のような平屋の建物が見えますが、道路沿いには「あじゃず」の大きな文字が書かれた看板が立っているのですぐにわかるでしょう。

　とても大寒前の日とは思えない陽射しと気温の中、アパートから歩くこと１時間少々、汗びっしょりでたどりつくと、軽快なアコースティックサウンドのジャズが迎えてくれました。店内には観葉植物がジャングルのように置かれて、トロピカルな雰囲気を醸し出しています。

　一人なのでカウンター席に陣取り、ふと視線を上に上げると、ジャズプレイヤーたちを摸したミニチュアの人形が棚の上で楽器を奏でているように見えました。

　とはいえ注文はディープに「三枚肉そば」(^^;。「けんぱーのすばや」ほどではありませんが、注文をするとほとんど待つ感覚がなく、すぐに出てきました。この速さはすごいです。

　麺はオーソドックスな平角麺タイプですが、ややモソモソ感を感じてしまったのは、ここしばらくモチモチ・ツルツル系の麺や、自家製の生麺がたまたま多かったせいでしょうか。

　しかしながらこの麺はこの麺で、モソモソを感じさせながらもかなり強いコシがある硬めの仕上がり、あっぱれです。お店を出る時にレジ横に置いてあった折り畳みのリーフレットを手にして読むと、こちらの麺は自家製麺だそうで、なるほど・・でした。もう少しコシがなくて柔らかい仕上がりだったら、市販のメーカー品だと思ってしまったかも・・・。


　ダシはトンコツ＋コンブ？のあっさり系でしょうか。なかなか透明感があっていいです。飲んでも残りがなくスッキリと切れます。ただし塩分は若干強めのような気がしました。

　トッピングの三枚肉は他店のものとはタイプが違い、極めて薄切りでチャーシュー的とでもいうか、燻したような香りも感じられる完成度が高いものが４片と半分乗っています。しかし、例えば野性的な「山原そば」の三枚肉の厚さからすると、あじゃずの三枚肉を２～３枚重ねてようやく同じくらいの重さかもしれません。

　でも、沖縄そばとジャズの取り合わせは、実にいい雰囲気でした。

所在地：那覇市曙２丁目